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喝水還是喝廣告?
作者:佚名 時間:2002-10-30 字體:[大] [中] [小]
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水、空氣這些具有很高使用價值的生活必需資源,價格都是很便宜的;相反,使用價值很低的東西(比如鉆石)反而很貴。這種價格悖論一直困擾著人們。最后,經(jīng)濟學家用所謂“邊際效用”理論,輕而易舉地就化解了這個矛盾,F(xiàn)在,水越來越貴了,難道也可以用水的“邊際效用”大了來解釋嗎?
這種解釋在其自身的邏輯圈子里是成立的,但等于什么也沒有說,也就是等于廢話。其實道理很簡單,水之所以越來越昂貴,是因為超速的城市和工業(yè)發(fā)展,污染了水資源,使得干凈的水越來越貴,使得水和空氣都變成了商品。這種破壞性的后果,最終由每天都要喝水的居民來承擔(空氣也是如此,我們?yōu)榱瞬徽煸趶U氣中呼吸,被迫選擇房價很高的干凈空氣地段居。。我們可以發(fā)現(xiàn),商品價格并不是完全由市場供需關系來調(diào)節(jié)的,宏觀的經(jīng)濟行為常常是價格的最初限定者。
我大略估算了一下,凡是使用了飲水機的廣州居民,每月用于飲用水的支出,大約是100元到150元,僅次于每月的電訊費用支出,所以這是一個高利潤的行當。我經(jīng)常在小區(qū)的一個供水點買飲用水。供水點有十幾個牌子的水,價格相差很大。大約18公升一桶的礦泉水,從7元到16元不等。我打聽到,這些礦泉水,都是從廣州近郊十幾公里處一個叫“龍洞”的地方裝來的。也就是說,水源是相同的,價格卻不同。為什么呢?水店老板說,有一種牌子的水投入的廣告多,牌子響,買的人多,價格當然就高了。
表面上看,價格的浮動是根據(jù)市場供需關系而浮動的,是自由市場這只“看不見的手”在起作用,沒有人為的價格控制,很合理。實際上是不是這樣呢?我們再一次發(fā)現(xiàn),商品價格并不僅僅靠自由市場供需關系來控制。
首先,廣告費打入了成本,由消費者支付,也就是相當于消費者出錢做了廣告。那么,誰委托你們做廣告了呢?當然是商家在自作主張。他們之所以敢于自作主張,就是因為人們在“飲用水的安全系數(shù)”折磨下的被動選擇。商家利用了人們的不安全心理抬高價格,利用廣告投入來改造價格,也就是破壞真正的市場供需關系。洗衣粉、飲料、化妝品、衛(wèi)生巾等日常用品都是這樣。原材料和生產(chǎn)成本差不多,價格相差卻很大。這一招都是從美國佬那里學來的。一雙耐克鞋的成本是6美元(支付發(fā)展中國家的工人工資是1美元),市場價是80美元。其中支付給明星的廣告成本是大頭,由此他們才能成為名牌(永久市場的通行證)。
第二,同樣都是來自龍洞的地下水,誰的水能賣高價錢呢?是那些掌握了大量貨幣資本的(能大量支付廣告費用)、不是為了需求而是為了利潤的大商人。大商人對小商人的擠壓和吞并,對市場的壟斷,也同樣是在破壞真正的市場供需關系。為什么我從龍洞運來的水只能賣7元一瓶,你就能賣16元一瓶?你想說你很有本事吧?關鍵問題在于來自貨幣資本對市場話語權(quán)力的壟斷,也來自商人的貪婪程度。最后,導致了商品價格與使用價值無關,與供需關系無關,特別是與生產(chǎn)成本無關(廣告成本的增加是商人一廂情愿的)。連生存最必需的資源(水和空氣)都成了商品,這是現(xiàn)代資本主義市場的一大發(fā)明。我們每天在喝的東西,不是生活所必須的水,而是在喝廣告,至少三分之二是在喝廣告。
真正的市場是建立在供需關系和基本生產(chǎn)成本基礎上的。資本主義市場是建立在利潤基礎上的。這是兩種完全不同的概念。根據(jù)供需關系建立的市場無處不在,而以利潤和壟斷為根本目的的市場只是18世紀以后的事情。
我們的學者經(jīng)常探討17世紀以來(明代)資本主義萌芽為什么沒有長成大樹的問題,并因此扼腕嘆息。其實中國傳統(tǒng)的儒家文化對利潤和貪婪的限制,現(xiàn)在看來并不一定就是消極的。如果說傳統(tǒng)社會人的欲望的宣泄渠道在于政治權(quán)力,現(xiàn)在轉(zhuǎn)變?yōu)榻?jīng)濟權(quán)力和貪婪的高額利潤,這又正確到哪兒去了呢?喝著來自龍洞的水,如同看了一則制作低劣的廣告,舌尖上充滿了一股澀味。(張檸)